A la découverte de l’Inde du sud | Mahabalipuram

Hello les Earl Grey’s !

En attendant l’été et ses voyages, je me suis dit que ce serait sympa de partager avec vous mes déambulations dans le Tamil Nadu, l’Inde du Sud, côté baie du Bengale. Ce voyage a été d’une richesse incroyable que ce soit en terme de rencontre avec les autochtones, de découverte de la civilisation indienne, mais aussi de rencontre avec moi-même (cela n’a pas été évident tous les jours, mais je suis très fière d’avoir terminé ce voyage et d’en avoir autant profité). J’ai fêté mon anniversaire là-bas et autant dire que je m’en souviendrai car autant le groupe que les locaux m’ont réservé de magnifiques surprises tout au long de cette journée.

C’était la toute première fois que je faisais un vol aussi long : plus de 9h. Et j’appréhendais un peu. Mais tout s’est bien passé. Même si j’ai eu mal aux jambes, la douleur est restée supportable alors je suis rassurée, je pourrais renouveler l’expérience (notamment pour découvrir le Japon et/ou la Corée un de ces jours).

1ère escale : Mahabalipuram

A tes souhaits, pensez-vous peut-être. Vous auriez raison car j’ai mis sacrément longtemps à retenir le nom de cette ville. Heureusement que j’ai fait des recherches dessus sinon j’aurais mangé le nom à chaque fois que j’aurais tenté de le prononcer. Sauf que voilà, malgré une prononciation pleine d’aventure, c’est une ville qui vaut la peine que l’on s’arrête car elle regorge de choses sympas à voir et à faire.

D’abord la plage. Très agréable et propre (comparée à d’autres endroits que j’ai vu), l’eau est bouillante, les vagues imposantes. C’était la première fois que je voyais l’océan (habituée que je suis à ma douce méditerranée) et j’étais fascinée par la force qui s’en dégage. La ville est petite mais les bâtiments typiques. On y côtoie plus facilement la pauvreté, elle fait partie du quotidien de tous. Néanmoins, elle y est moins choquante que dans les plus grandes villes où le fossé entre le luxe et la misère est immense. A Mahabalipuram, on sent vraiment la petite ville de province, qui a gardé un peu l’esprit de la campagne sans être encore pervertie par le débordement des gros centres urbains.

Les monuments classés au patrimoine de l’UNESCO. L’attrait majeur de la ville, ce sont les lieux un peu plus touristiques, certes, mais magnifiques. Le Temple du Rivage est un grand édifice ciselé de sculptures au bord de la plage. Il a été construit au VIIIe siècle sous la dynastie des Pallava. Dédié à Shiva, le temple est cerné par des sculptures de Nandini (la vache sacrée qui protège cette déité). De par son emplacement, l’édifice à souffert du temps mais il est maintenant protégé de l’érosion par des haies côté terre et par une digue de rochers côté mer qui lui a permis de résister à la vague du tsunami de 2004.

Nous avons également pris le temps de nous arrêter sur le site des Cinq Rathas. Ce sont des monuments dédiés aux différentes déités du panthéon indien. Leur particularité est d’avoir été complétement excavés d’une petite colline ! C’est très impressionnant de se trouver devant et de se dire que avant, il y avait un gros bloc de pierre à ce même endroit ! Comme pour le Temple du Rivage, les détails des sculptures sur les façades sont d’une finesse à couper le souffle.

Nous n’avons passé que 48h à Mahabalipuram sur les quinze jours de voyage mais je garde un excellent souvenir de ces premières heures en Inde. Bon, j’ai été malade à cause de mon traitement pour le palu (que j’ai arrêté du coup), mais j’ai adoré découvrir les vestiges des anciennes dynasties sur ce territoire.

Prochaine escale à venir : Pondichéry !

Avez-vous déjà été en Inde ? Quelle partie avez-vous visité ? Qu’avez-vous ressenti/pensé de votre voyage ? Ou projetez-vous de visiter ce pays ?